Американската спортна медия ESPN се е съгласила да плати $5,6 млрд. на Мейджър лийг бейзбол (MLB) за правата върху тв излъчването на мачове от Висшата лига за 8-годишен период, съобщиха медиите в САЩ, позовавайки се на свои източници, пожелали анонимност. Сделката трябва да влезе в сила през 2014-а и да обхване периода до края на сезон 2021. Дъщерната компания на "Уолт Дисни" ще плаща средно по $700 млн. на година – почти двойно на сегашната цена. От MLB потвърдиха, че споразумението е факт, но отказаха да разкрият конкретните финансови параметри. "Цифрата е рекордна", бе лаконичното съобщение от комисионерския офис в Ню Йорк.
По новия договор ESPN ще запази правата за шоуто "Бейзбол в неделя вечер" (Sunday Night Baseball), за вечерните мачове в понеделник и сряда, както и за репортажи в ежедневното предаване "Бейзбол тази вечер" (Baseball Tonight). Освен това телевизията получава право да излъчва по един мач годишно от нововъведения "уайлд кард" кръг в плейофите, като през година ще бъдат показвани елиминациите в Американската и в Националната лига.
Освен това сделката включва дигитални, международни и радио права за отразяване на MLB. ESPN ще може да разшири своите тв и интернет платформи, включително с ново ежедневно бейзболно шоу. Броят на излъчваните мачове годишно ще нарасне от 80 на 90, включително с 4 срещи от последните две седмици на редовния сезон през септември.
В момента ESPN плаща на MLB около $306 млн. на година за тв правата на територията на САЩ и още около $50 млн. за цифровите, международните и радио правата. Миналата година медийният гигант сключи договор за $15,2 млрд. с Националната футболна лига (NFL) за тв правата на американския футбол до 2021 г. След обявяването на настоящата сделка акциите на "Дисни" на стоковата борса в Ню Йорк поевтиняха с 4 цента до $49,67.